Australian Open: може ли Коко Гауф да подкрепи славата на Ню Йорк в Мелбърн Парк?

Първият голям триумф на американката беше само въпрос на време. Но дали ще послужи като незабавен трамплин към серия от доминиране в шлема, е съвсем друг въпрос

Когато Коко Гауф спечели първата си титла от Големия шлем на Откритото първенство на САЩ през миналия септември, което определено не беше неочакван резултат. В края на краищата Гауф, все още само на 19 години, беше рекламирана като следващата велика американска тенисистка в продължение на няколко години, след като беше най-високо класираната юноша в света през 2018 г. И с нейния изключителен атлетизъм, смъртоносен сервис и дисциплина на корта, изглеждаше предопределено тя да изпълни огромното си обещание в млада възраст.

Но въпросът дали нейната победа на Open ще послужи като незабавен трамплин към поредица от доминация в шлема е съвсем друг въпрос. Въпреки че е възможно Гауф да може да се присъедини към световната номер 1 Ига Свентек като заплаха на всеки турнир, който тя играе, поучително е да си припомним, че много плодовити шампиони от Оупън ерата – както мъже, така и жени – не са наредили куп големи титли правилно далеч.

Разбира се, имало е плодовити шампиони, които след като са спечелили първия си шлем, никога не са поглеждали назад – Джими Конърс, Крис Евърт, Бьорн Борг, Мартина Навратилова, Джон Макенроу и Щефи Graf всички идват на ум. Но най-често отнема известно време, за да се превърне в доминираща сила на най-големите събития.

Няма нужда да търсим повече от идола от детството на Гауф, Серена Уилямс. Уилямс, която беше последната американска тийнейджърка, спечелила Откритото първенство на САЩ преди триумфа на Гауф, имаше затруднения в големите събития веднага след шокиращата си победа на Откритото първенство над сестра си Винъс през 1999 г. На Серена й бяха нужни почти три години, за да спечели втората си голяма титла, на клей на Откритото първенство на Франция през 2002 г. – което по ирония на съдбата беше най-лошата настилка на Серена. Разбира се, от този момент нататък Серена доминираше в мейджърите, като никога не минаваше последователни сезони без шлем през 2017 г. и сега се смята, заедно с Хелън Уилс Муди, Граф и Навратилова, в разговора на най-великата играчка на всички време.

Когато Пийт Сампрас избухна на сцената на Откритото първенство на САЩ през 1990 г. на 19 години, той беше неизвестният 12-и поставен и извън най-страстните фенове на тениса на времето, едва познато на публиката. Но той се превърна в известно име за кратко, тъй като отприщи невиждана досега демонстрация на мощно сервиране, подкрепена от нажежен стил на тенис на всички кортове по пътя към титлата, където победи Иван Лендъл, Макенроу и Андре Агаси. Но Сампрас се бореше с желанието си и му беше трудно да преоткрие магията на този първоначален триумф на Open в годините непосредствено след това. И все пак всичко се събра отново на Уимбълдън през 1993 г. и той щеше да спечели 13 големи титли през следващите 10 години. И след като се пенсионира, изглежда, че никой няма да се доближи до рекорда му от 14 шлема... но просто така се случи Голямата тройка от Федерер, Надал и Новак Джокович бяха готови да поемат юздите от Сампрас веднага.

Говорейки за Тримата големи, макар че е буквално невъзможно да си представим, че той се бори да спечели големите титли сега, Джокович също имаше своя дял от безсмислието на шлема след първия си голям триумф през 2008 г. Australian Open, когато беше на 20 години. Джокович, който по това време беше известен с липсата на издръжливост в най-стресовите моменти срещу най-добрите играчи, беше напълно доминиран от големите си съперници Федерер и Надал в началото. Но три години след като спечели в Мелбърн през 2008 г., Джокович осигури втората си титла от шлема на Откритото първенство на Австралия през 2011 г. и той е толкова доминираща сила, каквато спортът някога е виждал, натрупвайки 23 големи мача след тази първа победа в Австралия преди 16 години. Въпреки че притежават много различни игри, случаят на Джокович е подобен на този на Сампрас, тъй като и двамата трябваше да намерят този баланс между суров талант, който да върви заедно с умствена и емоционална издръжливост.

Има няма съмнение, че Gauff разполага с разнообразни инструменти, за да състави двуцифрени резултати от кариерата; нейният необикновено мощен първи сервис, бекхенд като лазер, скорост като на спринтьор и интелигентно правене на удари – и, което не бива да се пренебрегва, нейното близко семейство и твърда личност. Нейната система за поддръжка очевидно е била от голяма полза в подпомагането на Гауф да избегне някои от обичайните препятствия – например прегаряне – които толкова често съпътстват младата звезда.

Голямото „ако“ за Гауф винаги е бил нейният форхенд, който тя удря с изключителна уестърн хватка и е склонна към грешки. Но, както при повечето шампиони, инатът е съществена личностна черта и докато Гауф печели, не очаквайте тя да ощипва твърде значително форхенда си.

Разбира се, не толкова дивата карта, която Гауф притежава, е нейният треньор: Брад Гилбърт. Работейки заедно само малко преди нейния триумф в Ню Йорк, е ясно, че Гилбърт е вдъхнала на Гауф по-високо ниво на увереност, което преди е липсвало. Това е нещо, което Гилбърт също постигна с Андре Агаси, Анди Родик и Анди Мъри.

Гауф изглежда готов да направи солидна серия от последователни титли от Шлема, когато Australian Open започне в понеделник сутрин в Мелбърн (неделя вечер в САЩ). С първата си защита на титлата в Оукланд през изминалия уикенд, тя влиза във форма точно в точния момент. Ще бъде в полза на феновете на тениса, ако Gauff и Świątek завършат от двете страни на жребия, с шанс да се срещнат на финала. И с това може би ще даде тласък на това, което би било така необходимо съперничество в женския тенис.

Последвайте ни в